彼埃·蒙德里安(1872～1944年)生于荷兰中部的阿麦斯福特,逝于纽约.他出身于一个严格信奉加尔文教的家庭,父亲是位小学教员,要求儿子也从事教育.但最终,他的儿子还是拒绝了这一职业,并在两个公共学校获得了图画教学证书之后,进了阿姆斯特丹美术学院,成为一名勤奋刻苦,颇受教师赏识的学生. 然后,他经历了一个困难时期,画的很多,卖掉的很少,靠在博物馆临画卖和绘制科技挂图过活.他主要画阿姆斯特丹周围的风景,并经常重复一个题材.例如,他以同一角度多次重画杜旺德里兹农庄.他的颜色尽管以灰和暗绿为主,却往往柔和秀美.他的画风爽直,笔法也非常肯定. 1903年,他在荷兰布拉拜特信奉天主教的农民地区住了很长时间,这似乎给他的绘画展开了新的前景.宗教问题使他着迷,他读着"神智学协会"出版的书籍,并在几年之后,成为它的会员. 他爱画孤立的村舍,淡紫色和灰色的神秘森林内景.1908年夏,他到瓦尔申岛东布尔的首次旅行彻底改变了他的画风,颜色有了光泽,淡紫色渐渐消失,从而使浅兰色、白色、玫色、金黄色得以自由驰骋(一系列的《沙丘》、《西卡拜尔之塔》,1908～1911年). 一些朋友劝他前往巴黎,荷兰画家吉克尔把自己在蒙巴纳斯的画室借给了他.于是,蒙德里安于1911年底来到巴黎.他马上受到立体派的影响,画出作为本世纪绘画中对确定主题进行不断抽象化的唯一组画----著名的《树》. 在第一次世界大战爆发前十五天,他回到荷兰,看望生病的父亲.在阿姆斯特丹,他得知了开战的坏消息.停战之后,他才急迫地回到巴黎.在这四年半中,他住过东布尔、斯赫维宁根、阿姆斯特丹、拉兰的小村镇.他继续探索抽象画,并在1915年画出一种横、直线的节奏,预示着即将出现的新造型主义和纯造型派. 这时,他认识了瑟奥·凡·杜斯堡,两人一起创立了斯蒂尔杂志,并于1917年10月出了创刊号.蒙德里安在该时期中写作要多于绘画.他在《斯蒂尔》上发表了一些长篇理论文章,其中有几篇采用了对话的形式.其中一篇《自然现实与抽象现实》堪称抽象艺术的基石. 1919年初,蒙德里安到巴黎,继续就横、直的新造型艺术主题进行长期思考.在直至去世的二十五年中,这一工作从未停止.他画的背景先为灰色,后为兰色,从1922年起,固定为白色.构图经常是稍有变动的重复(1929到1932年间为正方形画幅). 在颜色中,他偏爱红色.他这一中心时期的某些作品含有红色的长方形,有时占着色面积的三分之二.他很少展出作品,只卖给极少的收藏家.谦逊地生活在一间以新造型主义原则布置和油漆的画室里.他极少去宣传自己,然而却驰名世界.
