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1.堆积如山的数据
目前存在的绝大多数SETI程序，包括在加洲伯克利大学（UC Berkeley）大楼里大型计算机上运行
的程序，都在实时的对从天文望远镜收集来的数据进行分析。这些计算机都没有对这些微弱的
信号进行深入的分析，也没有试图搜索更多种类的信号（关于信号的类型，将在后面讨论）。之所以没有这样做的原因是用来进行分析的计算机的处理能力是有限的。要想从大量的极其微弱的信号中发现什么的话，必须需要极其大量的计算机的处理能力，因此需要一台完全难以实
现的超级计算机来完成这个工作。SETI计划根本不可能也没有能力建造或者购买这样的计算
机，因此他们采取了另一种平衡的方法。那就是用比较小的计算机而花更多的时间来完成这个
工作，而不是用超级计算机和比较短的时间内完成这个工作。但是新的问题是，这样就会有许许多多的堆积如山的数据等待处理。那么，他们是否可以利用大量的这种小型计算机同时处理
不同的数据呢？SETI计划能在那里找到成千上万的计算机，并且能过不断的处理从阿雷西博 （Arecibo）射电望远镜收集的数据呢？
伯克利（UC Berkeley）的SETI计划的成员注意到已经有成千上万的计算机是可以利用的。这
些计算机中有很多通常都是什么也不做，只是在运行屏幕保护，白白的浪费电。因此，SETI@home也就产生了。SETI@home希望你能够允许我们在你不使用计算机的时候借用它来
帮助我们“……寻找新的生命形式，寻找新的文明”。我们将利用运行在你的计算机上的屏幕保护程序来完成这个工作，它能够通过互联网从我们的服务器上获得一个数据包，分析它并将
结果返回给我们。当你需要用你的计算机工作的时候，屏幕保护程序会立即退出，只有在你完成工作而不使用计算机的时候才开始继续进行分析的工作。
这是一项既有趣而又十分困难的任务。因为这里有太多的的数据要分析，几乎是不可能完成。好在这些要被分析的数据可以很容易的被分解成很多小的数据包，这些小的数据包可以同时被处理，因为它们之间是相互独立的。而且，目前只有很有限的天空能够被阿雷西博（Arecibo）射电望远镜扫描到。在未来的两年里，能过被望远镜扫描的天空将被扫描三次。我们认为对于
这个计划已经是足够了。到那个时候，我们将完成对天空的三次扫描后，我们将会有新的望远镜，新的试验和SETI计划的新的进展。我们希望，那个时候你还能够参加到我们的计划中来。>>下一页 |
