小学生也可利用火星奥德赛号探测火星

碧城仙

这是一篇老文章，在搜索 Mars Student Imaging Project 火星学生影像计划 时发现的，就顺手转过来了。
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来源：TAS 台湾天文网
原载：NASA/JPL NEWS RELEASE
标题：小学生也可利用火星奥德赛号探测火星
作者：
日期：2002年3月24日

一群美国小学生正凝视着电脑萤幕上所呈现的一群火星南半球无名小坑洞。 对学生与 NASA 而言，这张照片的意义非凡，因为它是由学生们亲手操纵 NASA 火星奥德赛号上的相机所拍摄下来的，象征着NASA 的火星学生影像计划(Mars Student Imaging Project)正式开跑，这项计划由 NASA 赞助，亚利桑纳州立 Tempe 大学与 JPL(喷射推进实验室)共同执行，提供数千位五至十二岁的小学生亲身体验科学家探测行星的过程。

奥德赛号相机系统主任 Dr. Philip Christensen 说：「看看这些孩子们认真的神情，他们知道自己的任务，因为他们将是第一批从火星上眺望地球的人！」

照片中这批上周来访的十一名伊利诺伊州小学生，在科学家的指导下，亲自透过计算机控制奥德赛号上的可见光相机拍下了他们所指定的区域，不久后，影像传回地球，画面上是火星西经 337 度，一群从未被命名的小坑洞，也是有史以来所拍摄最清晰的影像。

望着画面上逐渐呈现的火星影像，十三岁的 Lisa Behrens 不禁兴奋地喊出来：「真是太棒了！这一刻我们已经等了三、四个月，现在，我真等不及想立刻分析这些影像。」

在影像接收完毕后，学生们开始进行图像处理，并学着如何从这些照片中找出有关火星地质的新信息。照片中最大坑洞的坑壁还很锐，显示它还比较年轻。不只如此，学生们还从照片中找到更多新鲜的事。

可以非常确定的是，这次的经验挑起了这批小学生对天文与太空科学的热忱，未来在这个领域中，又多了一批生力军。 陪同这些小学生来访的 Fred Shears 说：「这些孩子几乎欲罢不能，他们想继续研究火星，一大早就嚷着要赶紧去工作，你几时看过这些孩子这么用功过？」

Christensen 表示，当自己还是小学生时，从来没有想到过有一天小学生也能亲自探测火星，再看到他们的老师，每个人的表情上都透露着相同的骄傲：「看看我的学生们，他们正在真正地研究火星呢！」

不过，还是孩子的感觉最重要。十三岁的 Jessica Lloyd 说：「我觉得这是一次很棒的经验，也许是这辈子唯一的一次机会，我们能亲手找到一个远在火星上的坑洞，并从分析它来了解火星。这绝对会是我最美好的回忆！」

火星学生影像计划网站：http://msip.asu.edu

2001 火星奥德赛任务网站：http://mars.jpl.nasa.gov/odyssey