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据英国《新科学家》杂志报道，如果你认为引力波可以推动行星际飞船的说法听上去就像科幻小说，那么你会发现自己并不孤单。因为任何一位天体物理学家对这种说法都不屑一顾。然而，这并未阻止美国国防情报局(DIA)委托相关部门，继续调查是否令人难以捉摸的引力波可能会给美国安全带来威胁。
美国国防情报局还要求贾森国防顾问集团(JASON Defense Advisory Group)必须确定是否可以利用这种高频引力波给地球中心绘制图像，或者利用它进行远程通讯。引力波是由密度非常大的恒星等大质量天体运动产生的“时空涟漪”( Ripples in Spacetime)。然而，即使是巨大的恒星运动产生的“时空涟漪”也非常微弱，大部分灵敏的探测器根本无法发现它。可以证明“时空涟漪”的最好证据，都是通过观察超密双中子星的能量是怎样损失的，间接获得的。
美国国防情报局要求贾森科研组成员认真考虑美国公司GravWave提交给该局的一份项目资助申请(funding proposal)。该申请声称，人类可利用Gertsenshtein 效应，在地球上产生强烈的引力波。这份申请还描述了电磁波是如何通过一个非常强的磁场，转变成引力波的。然而，当贾森科研组进行数学计算时，得出的结果对这种设计的支持者并没有利。结果发现，这种方法的效率非常低，地球上的每一座发电站必须花费相当于宇宙一生的时间，才能产生一个仅有一百万分之一焦耳能量的引力波。以刚刚超过地球引力的速度，即每平方秒10米的速度给一艘飞船加速所需的电流，就是现在全世界总电流输出量的1025倍。该报告总结说：“这些建议属于伪科学领域，并非科学。”
令物理学家们感到吃惊的是，一个委员会竟需要一个40页的报告来下结论。德国马克斯?普兰克重力物理学研究院(the Max Planck Institute for Gravitational Physics)的卡斯滕?丹茨曼是发现引力波的GEO600项目的成员之一，他说：“这种提议完全是胡说八道。该局还不嫌麻烦，委托其他机构进行研究，这让我感到非常吃惊。我认为他们问一问该局内部的科学顾问就行了。”美国马萨诸塞州剑桥市麻省理工学院的大卫?舒梅克是发现引力波的LIGO项目的一名成员，他承认，给一位物理学家打个电话就能解决问题。
不过他认为，鉴于美国军事机构资助不良科学的历史，有关贬损这种处于早期阶段想法的报道或许不是坏事。他说：“国防部正在进行的项目，始终有几个违反热力学常规，因此我希望他们能委托相关部门对这些方面进行更加深入的研究。”
20世纪90年代中期和21世纪初，美国五角大楼花数百万美元研发一种类似于核武器的东西，这种武器被称作铪弹，不过该研究最后证明是建立在伪科学基础之上。所以，与这件事比较起来，也许花钱写一份报告，避免将钱浪费在研发引力波武器上，实际上一件很不错的“投资”。
来自《环球科学》：http://www.sciam.com.cn/html/remenkeji/junshikeji/2008/1223/2939.html |
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发表于 2009-9-9 17:32:39
