超过 2 千万的服务量

在2006年10月的第六天，Stardust@home 的和作者们完成了超过2千万次的搜索！是凝胶收集器已扫描过并上传的影片的1/4还多。

Stardust@home 的伯克利小组还在继续复查那些被全球数千的志愿者标出的候选轨迹。由于 Butterworth 博士和她的丈夫正在家中照顾他们的新生儿，我们添了三个新人到队伍中：Rastika Prasad, David Frank 和 Nicole Kelley。他们是伯克利的在校生，部分时间里帮我们生成并上传新的影片到 Amazon 的服务器以及复查候选者。

我们正在升级指南。最大的改动也能够在进行中，就是新的指导如何对待凝胶中的内含物。我们很有信心它们将不会再被当作真正的星际尘埃轨迹，并要求志愿者忽略它们就像其他的划痕。

最后，我们确知当前的首位志愿者——CerealKiller，的确是一位志愿者编写的计算机程序。他已经多次被确认并在论坛里同我们的小组讨论他的程序多次。我们为 CerealKiller 的成就喝彩。该程序在获得高分方面已经非常成功了，这很大程度上归功于它不间断搜索的特性。我们鼓励志愿者有创造性并试着通过他们双手的努力走到前面。要确信的是，这并不是说数千志愿者的人工搜索帮助是不必要的。

类似 CerealKiller 这样的程序将被允许，但是我们对我们的人类志愿者在有效的寻找星际尘埃方面的能力有着更多的信心。

我们正考虑为计算机程序建立一个分离的排名，这样那些对名次感兴趣的可以同人类对照它们的工作。不过，现在 CerealKiller 已经把他的程序终止了，因为这只是一个实验，他只是想看看他的算法工作的如何。

永远感谢你们！继续寻找那尘埃吧！

怎样处理价值 2 亿美元的收集器？

9月18日，Stardust@home 的项目主管 Andrew Westphal 向位于休斯敦 NASA 约翰逊宇航中心附近的月球与行星学会的 CAPTEM(Curation and Analysis Planning Team for Extraterrestrial Materials)、星尘监督委员会提交了当前 Stardust@home 搜索的状况。Westphal 博士是该委员会的主席，不过在此次陈述时坐在边上。讨论的问题是：我们如何以最小的风险进一步的调查由 Stardust@home 的协作者——也就是你——筛选出的星际轨迹候选者。如果这只是别的什么普通硬件，那就用不着讨论什么了：我们会把凝胶块儿从里面拉出来放在显微镜下。但是如果我们意外地对星际尘埃收集器造成了伤害或损毁，那就要另外花费 2 亿美元以及许多年才能再弄一个来。所以我们必须对收集器做的任何事都极为小心、谨慎。

会上讨论了很多方式，包括从碟子里直接提取包含轨迹的“楔形块”(包围轨迹的楔形凝胶微块儿)，取出单个的凝胶块，以及其他的一些可能。最后会议一致同意并建议如下步骤：

试图以斜视方向评估候选轨迹，渐渐的把衬板番过来以透射光照射并从凝胶块的背面观察轨迹。推迟任何整块或楔形块取出直到我们以这种最小接触的方法评估完。预计最终需要提取轨迹，一个飞行备用的凝胶块会拿来做实验。同样，可能采用的楔形提取所用到的显微镜平台(运动以及安置在显微镜头上的玻璃针)也将被评估。

Stardust@home 小组的 Anna Butterworth 博士生下了 5 磅 13 盎司的女孩儿，母女平安取名 Eleanor Rose 。一旦 Eleanor 能够抬起头，我们期望她能加入到 Stardust@home 的搜索中。

接下来是什么？——怎样处理价值2亿美元的收集器？(非常的小心！)

Stardust@home 的协作已经在气凝胶中挑出了一些候选特征，或许就是首次被带回地球研究得星际尘埃的轨迹(也可能什么都不是)。一旦我们能使用彗星尘埃实验室的显微镜，便检查了其中的一些。有些已经通过了此次筛选——的确，它们很有希望，我们已经等不及要知道他们究竟是什么东西了。

不幸的是(如同许多人指出的那样)，由于凝胶块还在收集器的盘子里所以很难得到轨迹在凝胶中的好图像。为进一步的处理，我们需要从收集器中取出这些轨迹。

我们考虑了两种方案。第一个方案是从收集器中把包含轨迹的块取出。这将使我们能在透射光中检查这些轨迹，那将大大提高可视性，尤其是在很高的放大倍数下(我们现在使用的反射光照明)。这么做有两个主要的风险。首先，凝胶在取出时可能会受到一些损坏，将使我们部分的丧失测定微利来自天空的哪个方向的能力。这有可能危及我们区分星际尘埃和太阳系内尘埃的能力。其次，气凝胶非常易碎，可能在把它从碟子里弄出来的时候会碎成块儿。我们确实有大量可供练习的备用品，但是我们从彗星尘埃的凝胶那里得到的经验是：凝胶在太空里发生了一些变化，变得更加易碎了。我们不认为这些结果会很严重，但是它们必须被认真考虑。

第二种方案是直接从气凝胶中提取出含有轨迹的楔形块，用的是我们在伯克利特别为 Stardust 开发并在数月前成功用在彗星收集器上的提取技术。在此我们用自动控制的显微操作器和极其尖锐的玻璃针来加工气凝胶，并取出含有轨迹的一小块楔形凝胶，我们称之为“楔石”。这些小楔石中的轨迹其可视性非常的好。但是做这样的显微手术差不多要覆盖整个收集器上空。我们要建立众多的安全机制确保收集器的绝对安全。

如果是其他的项目,我们可以冒些风险试着做些事情。但是星际尘埃几乎是无价的(好吧、不是无价的，但是要花至少2亿美元才能再弄些来)。所以我们不得不极端小心，确保想到了所有可能的事情。

所幸的是，以前有过类似的情形。在上世纪 60 年代末，当阿波罗计划从月球带回岩石的时候，NASA 认识到需要一种方法来监督对这些无价之宝的处理。因此 NASA 组建了一个称作“掌管与分析地外物质计划编制组”(CAPTEM)的科学家委员会来监督月球岩石的掌管，也就是向 NASA 提供如何对其保存和分发的建议。时至今日已经将近 40 年了，该小组依然忙碌于向 NASA 提供所有类似的地外样品在掌管以及向全球的科学家分发方面的建议。包括阿波罗带回的岩石——它依然是供不应求，以及如今的“起源”号样品和“星尘”样品。

CAPTEM 的一个下属委员会已经组建起来负责星尘样品的监督及分配。它叫“星尘号样品分配分委员会”(SSAS)。Stardust@home 的项目主管 Andrew Westphal 就在其中。SSAS 将在9月18-19日于休斯敦的月球与行星学会(LPI)集会。离 NASA 的约翰逊航天中心不远(可以浏览 ARES 网站)。在此次会议上我们将决定行动的方针，然后向 CAPTEM 委员会建议在 10 月底再次集会。在这个谨慎抉择的过程中我们将保持 Stardust@home 的协作得到最新消息。

这就是阻力所在，还需要一段时间。别无他途。我们必须非常、非常小心的对待这些珍贵的样品。毕竟，它们属于全体美国纳税人。

最后，总结一下取样返回任务的巨大优越性。“星尘”和“阿波罗”、“起源”一样，从太空带回样品使得全球的数百位科学家得以同时对其进行研究。此外、如今用于分析阿波罗样品的科学设备岩石上世纪 60 年代无法想象的。“星尘”也有同样的情况，一些正在使用的设备在它发射时还不存在。另一些设备，如先前的新闻里提到的购物中心般大小的同步加速器，是几乎可能被发射到太空中的。只要我们处处小心，我们的子孙就能用我们现在无法想象的设备研究这些样品。他们将会回答那些我们无法回答的问题。

Stardust@home 小组暂时中断了对 Starduat@home 候选者的复查工作。我们不是在偷懒——在接下来的几天里要对星尘号的彗星样品进行不间断的分析。我们正同 Matthew Marcus 和 Sirine Fakra 一起使用劳伦斯伯克利国家实验室的先进光源上的10.3.2 X 射线微探针，就在我们伯克利空间科学实验室的山下面。

先进光源基本上就是一个非常强大的为各种显微镜服务的红外、紫外和 X 射线源，有购物中心那么大，有足以看清最小样品的灵敏度。我们正在分析星尘号的彗星样品。马上就会完成两件事——我们得到了星尘号所带回的彗星尘埃非常详细的成分信息；同时也为目前我们通过 Stardust@home 正在搜索的星际尘埃的分析积累了非常好的经验。这样的分析必须要在我们定位并从气凝胶中提取出星际尘埃之前完成。

rcklein 和 minkiemink 的成绩被恢复，项目组对两人表示歉意并感谢他们的认真工作。

Stardust@home 的协作——包括来自全球的上千志愿者和 U.C.Berkeley 以及 NASA/JSC 的专业科学家——已经在星尘号的星际尘埃收集器中发现了一些有趣的特征。其中有些可能是尘埃轨迹。要强调的是这些仅是候选者：我们完全不知道这些究竟是星际尘埃还是其它的什么东西。要知道这需要花费几周或几个月的辛劳。

在不到两周的时间里，志愿者已经完成了超过 7 百万次的搜索。志愿者识别出了气凝胶中令人惊异的细微结构。对此我们深受鼓舞相信 Stardust@home 的目标将圆满完成。

今天我们上传了一块新扫描的凝胶块的数据，同时还有 4 块的数据正在处理中。我们每天会产生大约 4000 部新片子。

在论坛里有一些关于有人快速跳过真实影片只回答 C 片的欺骗手段的讨论。在前两百名中有 8 人有作弊。幸运的是他们只是在骗自己——失去了发现星际尘埃颗粒的机会。其余的最高分数的合作者只能说是难以置信的努力和聪明！有一篇讨论是关于我们如何发现作弊者的，会怎样处理，以及为什么作弊没有给我们的搜索代来消极影响。

你们中的许多人都想知道我们何时以及怎样察看已经点击过的影片。

首先，我们挑出现今的分最高的 100 部影片，也就是是同意者最多的片子，来察看这些聚焦影片。

我们从这些影片中选出一小部分到休斯敦察看相应的气凝胶。我们只能在不扫描气凝胶的时候做这件事，每周也就是几个小时。

我们在伯克利远程连接到休斯敦的显微镜。

第一次复查的时候，我们使用和聚焦影片相同的放大倍数，但是可以更好的控制聚焦深度。

如今已经有 9 部片子通过了第一轮审查。我们将回去做第二轮复查检验影片中有趣的特征。

因为我们不知道星际尘埃的轨迹是什么样的，所以在这个早期阶段对漠视任何一部片子持非常谨慎的态度。

前 100 中的一些片子显示出相似的特征。通过复查几个这样的片子，我们希望改进 VM 的搜索策略。学习如何寻找尘埃轨迹是一个反复的过程，而每一次都是进步。

希望你们享受参与搜索银河尘埃的乐趣。我们正有规律的添加新的聚焦影片，并会持续数月直到扫描完整个星际尘埃收集器。

I007 块的数据昨晚上传片子今天早上将可用。I033 块的数据今晚正在上传(译者注：发布时间上看应该是北京时间 9 号的 20:29)。

仅仅这开始后的几天时间里诸位就已经做了大量的工作。你们必须同我们一起努力越过一些主要的和次要的干扰。我们应该感谢你们的耐心、努力和分享成果。这真是梦幻般的协作。离开了你们这个项目我们什么也做不了。

我们对 VM 的存在的一些问题表示歉意。今天我们公布了一些已知的问题，我们会尽最大努力尽快修补每一个问题。如果你在使用中遇到了问题请先看一下问题列表，如果不是列表中的请在论坛里提出，如果你认为是安全方面的问题请 PM 我们。

很多人都想知道何时我们会对候选轨迹给出反馈。我们的程序是这样的。如同各位搜索聚焦影片，我们评价每个片子，基于“点击”的数目以及它们鉴别者的效率。我们独立的检查每一个“情况”，从确认者最多的开始查。可能会花数周的时间触及任何一个给定的“情况”，这取决于它处在列表的位置。那些只有一两个人确认的“情况”，会处在列表的底部，可能还需要更长的时间。当我们评价一个片子就会把它输入数据库这样你就可以看到你的片子的状态。我们首先看这些“情况”的高解析度影像，如果有希望，那么就会派人在休斯敦的彗星尘埃实验室用高放大倍数看看这些“情况”。如果依旧是有希望，在我们确认它是来自星际之前我们会把它从收集器里提取出来。我们将在评估的每个阶段更新这些“情况”的状态。

感谢我们的同事昨天发现了聚焦影片中的问题。在系统维护时出了点问题导致一些图片被随机的混入了聚焦影片中。网站被关闭直到该问题被找到并修复。该问题现已解决，感谢各位的耐心。让我们期待继续搜索吧！

来自项目主管 Andrew Westphal 的信息：项目于上午11：00开始了，然而在伯克利空间科学实验室的网站服务器无法承受涌入的巨大流量，结果许多试图注册的人无法访问到系统。随时间推移，情况有了改善：我们把操作转移到了其它服务器上使得情况好多了，在接下来的几天里我们会启用更多的服务器。请谅解我们！此刻已经有数百位志愿者开始搜索星际尘埃了，当我们做一些必要的调整后越来越多的人将加入到搜索的行列里。

倒计时开始了，我们已经准备好了！在数个月的延迟后我们终于准备好开始搜寻气凝胶中的尘粒了！ 项目将在太平洋时间2006年8月1日上午11:00(北京时间8月2日凌晨3:00)正式开始，已经开始向 115000 预注册的人发送电子邮件通知。不论你是否预注册过我们都欢迎您的参与。届时本网站将启用最新版本，测试和搜索将使用我们的虚拟显微镜和真实的数据。

在过去的三个月里总是觉得离项目开始只差两周了，然而这两周从未缩短过！但是我们认为最终在隧道尽头看到了亮光。

在休斯敦的“宇宙尘埃实验室”我们已经扫描了超过 10 个气凝胶块，并新近编写了一个程序用来对迄今为止得到的 4 万个聚焦影片进行逐一检查。我们发现需要对少量气凝胶块重新扫描。我们自己定了完成 12 个块(大约是 5 万聚焦影片)再启动虚拟显微镜的目标。现在还需要对网站的星尘搜索鉴定部分以及与志愿者相关的部分完成开发。我们希望在 7 月下半月开始，如果都进行得顺利的话。如同承诺的，我们会在开始注册也就是虚拟显微镜在线搜索时给每个预注册过的人发一封通电邮(只有一封)。

敬请关注，再次对您的耐心表示感谢。

扫描气凝胶的工作正在休斯敦宇航中心进行。我们打算在完成 12 个气凝胶快的扫描和处理之后开始搜索。您可以从论坛的帖子监控我们的进度。

网站的重要部分：测试、注册和虚拟显微镜还不可用。其他部分已发挥全部功能，包括我们星尘搜索部分的指南和社区部分的留言板。我们极力推荐所有潜在的志愿者注册并使用留言板。

预注册已经结束。如我们承诺的，当我们启动虚拟显微镜和来自星尘收集器的影像数据的时候，我们会给每位预注册的志愿者发一封电子邮件。剩下的就是在最近几周内随时关注我们网站发出的开始通告。

Following a slow start, the scanning of the Stardust aerogel is proceeding smoothly at the Johnson Space Center (JSC). Eight out of the 130 aerogel tiles have already been scanned, and four additional tiles are now scanned every week. At this rate, scanning the entire surface of the aerogel collector should take about 30 weeks.

Full story from the Planetary Society...

今天我们推出了第二版的 Stardust@home 网页。不幸的是由于未能从自动扫描显微镜收集到足够的数据，我们今天还不能开始真正的星尘搜寻工作。显微镜有些技术困难导致了此次的延误。由此该网页的测试、注册以及虚拟显微镜的特点都还不能使用。

网站的其他部分都完全发挥作用，包括我们星尘搜索部分的“训练”和社区部分的“留言板”。我们强烈建议所有的志愿者注册并使用留言板。

预注册现在已经结束。如同我们承诺的，当我们启动虚拟显微镜以及来自星尘号星际尘埃收集器的图象数据时会向所有提前注册的志愿者发送一封电子邮件。

如需访问第一版的 Stardust@home 中文站，请点击这里。